Job og sånn...
Dagens tekster er historier om forskjellige skjebner.
Job 2,1–10 er historien om Job, som overgis til Anklageren. Anklageren utfordrer Gud til å ødelegge Job uten grunn. Gud nekter å ødelegge ham, men gir Anklageren frie tøyler. Han får tyne Job på alle tenkelige og utenkelige måter – blant annet fyller han kroppen hans med verkebyller fra hode til tå. Dette, til tross for at Job er Guds mest trofaste og rettferdige tjener.
Men – og det er et digert men her – Gud sier: «Han er i din makt, men spar livet hans.» Gud sier at Job skal leve. Når Anklageren prøver å tvinge Job til å spotte Gud, klarer han det ikke.
Mark 9,17–29 er historien om Jesus som driver en døv og stum, ond ånd ut av en gutt. Her virker Jesus litt irritert og oppgitt over hvor lite tro folket har. Han sier: «Alt er mulig for den som tror.» Hvorpå guttens far utbryter: «Jeg tror – hjelp meg i min vantro!»
Gjenkjennelig, også i dag. Mange av oss vil gjerne tro, men vet at vi ikke klarer å være helt overbevist. Det er så mye som taler imot både mirakler, Ånden, Gud og kjærligheten. «Hjelp meg i min vantro!» Og Jesus hjelper. Han jager ånden ut av gutten – tross farens tvil.
Den siste teksten er fra Ef 6,10–18:
«Til slutt: Bli sterke i Herren, i hans veldige kraft! Ta på Guds fulle rustning, så dere kan stå dere mot djevelens listige knep. For vår kamp er ikke mot kjøtt og blod, men mot makter og åndskrefter, mot verdens herskere i dette mørket, mot ondskapens åndehær i himmelrommet. Ta derfor på Guds fulle rustning, så dere kan gjøre motstand på den onde dag og bli stående etter å ha overvunnet alt. Stå da fast! Spenn sannhetens belte rundt livet og kle dere i rettferdighetens brynje, stå klar med fredens evangelium som sko på føttene. Hold alltid troens skjold høyt! Med det kan dere slukke alle den ondes brennende piler. Ta imot frelsens hjelm og Åndens sverd, som er Guds ord. Gjør dette i bønn, og legg alt fram for Gud! Be alltid i Ånden! Våk og hold ut i bønn for alle de hellige.»
En oppfordring til å stole på Gud og hans veldige kraft.
Men kan man stole på en Gud som overgir sin trofaste tjener til Anklageren?
Hva er det vi i tilfelle kan stole på? Fra gammelt heter det at du skal elske og frykte Herren din Gud. Men hvordan elsker man noen som kan finne på å overlate deg til verkebyller og prøvelser?
Mange har vokst opp med en fryktelig Gud – en trussel om evig fortapelse dersom man ikke er lydig, og kanskje selv om man er lydig. Dette bildet rimer dårlig med Jesus.
Jesus samler opp alle oss som ikke klarer å leve riktig. Alle vi som ikke vil, ikke kan og ikke skjønner. Vi som gjør alt galt – selv i beste mening. Vi som virkelig burde frykte en grusom Gud, oss er det Jesus forbarmer seg over.
Jesus viser oss Guds ansikt. Han viser oss Guds kjærlighet i praksis.
Hvordan rimer dette med en Gud som overlater Job til Anklageren? «Han er i din makt, men spar livet hans.» Jeg tror dette er en del av poenget. Gud gir oss livet. Anklageren får ikke ta Jobs liv.
Jesus gir oss Den hellige ånd – advokaten og forsvareren – og gjennom sin død gir han oss det evige liv.
Jeg tror kanskje poenget her er liv. Straffen for synden er døden, mens resultatet av tro og kjærlighet er liv – evig liv, for dem som ønsker det.
All dritt vi møter i verden, alle utfordringer i livet, kommer kanskje ikke fra Gud. Men selve livet – det kommer fra Gud. Livet er den ultimate gave.
Jesus lever sammen med oss og opplever all den samme dritten som vi må slite med. Han blir ikke spart for de harde realitetene i jordelivet, han heller. Men han demonstrerer tydelig at livet selv ikke er avhengig av noe annet enn Gud og troen på Jesus.
Job holder ut alle prøvelsene. Sønnen med den onde ånden blir befridd. Og Paulus skriver engasjert til efeserne at de må forsvare seg og kjempe mot det onde ved hjelp av Guds kraft, styrke og sannhet.
Kampen er mot ondskapen. Ondskapen er ikke særlig håndfast, men den finnes i tanker, fristelser og ord. I lysten på makt, trangen til hevn, behovet for å trykke andre ned, utnytte natur og samle rikdom på tross av andres fattigdom.
Det onde er svært nært og svært virkelig, selv om det ikke er synlig og håndgripelig.
Det samme er Guds kjærlighet og Jesu ord. «Om det er mulig for meg?» svarte Jesus. «Alt er mulig for den som tror.»
